На исходе девятнадцатого века российскими книгоиздателями был задуман и успешно осуществлен монументальный проект – «Живописная Россия. Отечество наше в его земельном, историческом, племенном, экономическом и бытовом значении». 20 большеформатных книг (некоторые из 12 томов состоят из двух частей) стали явлением в мире печати. Содержание девятого тома, изданного в 1883 году под названием «Кавказ», знакомо в основном только специалистам – историкам, этнографам, прежде всего, что конечно же несправедливо, ведь в «Кавказе» глубоко, образно, а главное, достаточно обективно описаны практически все горные племена. Среди затронутых тем – религия, управление, адаты, гостеприимство, шариат, жилище, внутренний быт и семейная жизнь, положение женщин, пища, костюм, оружие, язык, способы существования…
Всего в томе двенадцать очерков и каждый посвящен какой-то определенной теме: Большой и Малый Кавказ, Закавказье и Прикаспийское Закавказье, древнейшие предания, природные отличия (вулканические явления, минеральные богатства), сельское хозяйство и промышленность… Тематическим очеркам предшествует общий, отразивший прошлое и настоящее Кавказа, его значение в мировой истории. Среди авторов такие литераторы и ученые, как Г. Радде, Ад. Берже, Е. Марков. А иллюстраторами выступают не только малоизвестные сегодня Бланшар, Мещерский, Подбельский, Нисченков, но и выдающиеся художники – Верещагин, Горшельт, Каразин… Всего в томе помещено 175 рисунков по тексту и 44 полосных, резанных по дереву, картины.
Издание отвечает всем нормам современного русского языка, устранены не только ошибки в правописании, но и неточности, разночтения, выявленные с помощью современных компьютерных технологий.